Это зимнее созвездие известно тем, что в нем находится самая яркая звезда на ночном небосводе – Сириус (с греч. «ярко горящий»). Реальная светимость Сириуса превосходит солнечную всего лишь в 23 раза (для сравнения - светимости многих других звезд выше солнечной в сотни и тысячи раз). Поэтому такая большая яркость этой бело-голубой звезды обусловлена только тем, что Сириус - наиболее близко расположенная к нам звезда: всего в 8,6 световых лет.

Сириус в Древнем Египте назывался Звездой Нила, так как первый утренний восход в дни летнего солнцестояния предвещал разлив Нила. Кроме того, Сириус, как и созвездие Большого пса, еще 5 тысячелетий назад ассоциировались с собакой, древние шумеры называли его Собакой Солнца, греки - просто «собакой», а вот у римлян он был «собачкой», то есть Canicula, от которого произошло название летнего периода отдыха – каникулы.

Возле Сириуса первым был открыт его компаньон, увиденный американским оптиком Алваном Кларком в 1862 году во время испытания нового телескопа. Спутнику было присвоено имя «Сириус B» с прозвищем «Щенок». Светимость Щенка слабее светимости главной звезды – Сириуса A в 10 тысяч раз, его радиус – меньше солнечного в 100 раз, но при этом он имеет массу практически такую же, как и Солнце. Следовательно, Сириус B имеет невероятную плотность: 1 тонна в 1 кубическом сантиметре!

Спутник Порциона был открыт в 1896 году. Так были обнаружены белые карлики – звезды, эволюция которых закончилась и они сжались до размеров маленькой планеты. Этот спутник можно увидеть на расстоянии в пределах 3І - 12І от Сириуса A. В южном направлении от Сириуса расположено рассеянное скопление М41, представляющее собой очень красивое зрелище. Оно удалено от Земли на 2,3 тысячи световых лет. Еще одно очень интересное скопление - NGC 2362, которое расположено вокруг звезды 4-й величины t-CMa. Это звездное скопление - одно из самых молодых: ему «всего» 1 миллион лет.