Образование кратеров на Луне

Кратеры на Луне – удивительное явление для человека. Неоднократно его пытались объяснить ученые еще в восемнадцатом веке. Образования кратеров на Луне объяснялось несколькими гипотезами. Но в основном доверия заслуживали две теории: метеоритное происхождение и вулканическое. До двадцатого столетия предпочтение отдавали вулканической трактовке, поскольку ученые считали, что метеориты оставили бы иную – эллиптическую форму. Ведь они падают на поверхность под некоторым углом.

Истинная теория происхождения кратеров

Только в двадцатых годах прошлого века ученый из Новой Зеландии Джиффорд впервые предоставил качественное описание полета метеорита и его удара о поверхность спутника, с условием его движения с космической скоростью. Это описание давало понять, что большая часть метеорита при подобном ударе начинает испаряться, а кратерная форма не зависит от угла падения.

Описание лунного кратера

Лунный кратер – это углубление в виде чаши на поверхности земного спутника, которое окружено кольцевидным валом, немного приподнятым. Дно кратера сравнительно плоское. Большая часть лунных кратеров, согласно современным действующим представлениям, являются ударными. И только малую долю из них можно назвать вулканической.

Свидетельства о падении метеоритов, астероидов и комет присутствуют на Луне в большом количестве. Существует около половины миллиона кратеров, имеющих размер более километра. Поскольку на спутнике отсутствует вода, атмосфера, какие-либо значимые геологические процессы, то кратеры практически не подверглись изменениям со временем. По этой причине даже самые старинные кратеры на Луне, образование которых произошло много миллионов лет назад, остались почти в неизменном виде.

Самый крупный кратер расположен на обратной стороне земного спутника, его глубина составляет 13 километров.

История формирования кратеров

Кратером на древнегреческом языке назывался сосуд, используемый для смешивания воды и вина. В начале семнадцатого века Галилей построил первый телескоп, имевший трехкратное увеличение. Он провел астрономические наблюдения за спутником и понял, что форма его – далеко не идеальный шар. Тогда ученый обнаружил горы и углубления, получившие, благодаря Галилео, наименование «кратеры».

В течение нескольких веков научное мнение о возникновении лунных кратеров изменялось. Помимо ударного происхождения также была рассмотрена вулканическая теория, воздействие льда из космоса. Однако данные, собранные в процессе исследования Луны, показали, что большая часть кратеров на этом объекте появилась в результате ударов.

Кратер окружен местностью с породами, выброшенными при ударе. Обычно они более светлые, чем старые породы из-за малого воздействия солнечного облучения. Система радиальных лучей образована ударными выбросами. Эти лучи отходят от кратеров на огромные расстояния. Морфологические характеристики кратера в основном зависят от его размеров.